German C1: Supposing & reporting with modal verbs · Reading

Modal verbs can show how sure the speaker is, or where a claim comes from. muss: almost certain (Er muss zu Hause sein). dürfte: probable (Das dürfte stimmen). kann / könnte: possible. soll: others say so (Er soll sehr reich sein – he is said to be). will: the subject claims it (Sie will ihn nie gesehen haben). For the past: muss … gewesen sein, soll … gesagt haben.

• vermuten — to suppose, to suspect
• das Gerücht — rumour
• die Vermutung — assumption, guess
• vermutlich — presumably
• zweifellos — undoubtedly
• offenbar — evidently, apparently
• die Behauptung — claim
• der Zeuge — witness

• Sie soll eine neue Stelle haben. — She’s supposed to have a new job.
• Das dürfte kein Problem sein. — That shouldn’t be a problem.
• Er will alles allein gemacht haben. — He claims to have done it all by himself.
• Da muss ein Fehler passiert sein. — There must have been a mistake.

Aus dem Stadtmuseum ist ein wertvolles Gemälde verschwunden. Die Täter dürften durch ein Fenster im Keller eingestiegen sein, vermutet die Polizei.

Ein Zeuge will in der Nacht einen hellen Lieferwagen gesehen haben. Er soll ohne Licht davongefahren sein.

In den sozialen Medien verbreitet sich das Gerücht, ein Mitarbeiter des Museums sei beteiligt gewesen. Für diese Behauptung gibt es bisher keinerlei Beweise.

Offenbar war die Alarmanlage seit Wochen defekt. Das müsste der Museumsleitung bekannt gewesen sein – zweifellos eine peinliche Panne.