German C2: Word formation: prefixes & suffixes · Grammar

German builds words from parts. -bar means “can be done” (lesbar, readable); -los means “without” (arbeitslos); -haft and -lich make adjectives (fehlerhaft, kindlich). un- negates (unmöglich). The prefixes ver-, zer- and ent- change a verb’s meaning: zerbrechen (to break into pieces), entdecken (to discover), verschlafen (to oversleep). -heit, -keit and -ung make feminine nouns.

• lesbar — legible
• machbar — feasible
• rücksichtslos — inconsiderate
• fehlerhaft — faulty, flawed
• zerbrechen — to shatter
• entdecken — to discover
• verschlafen — to oversleep
• die Nachhaltigkeit — sustainability

• Das ist schlicht nicht machbar. — That simply can’t be done.
• Wer hat Amerika entdeckt? — Who discovered America?
• Sein Verhalten war völlig rücksichtslos. — His behaviour was utterly inconsiderate.
• Nachhaltigkeit ist uns ein Anliegen. — Sustainability matters to us.