German C2: Word formation: prefixes & suffixes · Reading

German builds words from parts. -bar means “can be done” (lesbar, readable); -los means “without” (arbeitslos); -haft and -lich make adjectives (fehlerhaft, kindlich). un- negates (unmöglich). The prefixes ver-, zer- and ent- change a verb’s meaning: zerbrechen (to break into pieces), entdecken (to discover), verschlafen (to oversleep). -heit, -keit and -ung make feminine nouns.

• lesbar — legible
• machbar — feasible
• rücksichtslos — inconsiderate
• fehlerhaft — faulty, flawed
• zerbrechen — to shatter
• entdecken — to discover
• verschlafen — to oversleep
• die Nachhaltigkeit — sustainability

• Das ist schlicht nicht machbar. — That simply can’t be done.
• Wer hat Amerika entdeckt? — Who discovered America?
• Sein Verhalten war völlig rücksichtslos. — His behaviour was utterly inconsiderate.
• Nachhaltigkeit ist uns ein Anliegen. — Sustainability matters to us.

Die neue Batterie ist nicht nur langlebig, sondern auch vollständig recycelbar. Ob ihre Herstellung im großen Stil machbar ist, bleibt allerdings offen.

Die Handschrift aus dem 14. Jahrhundert galt lange als unlesbar. Mit einer neuen Technik konnten Forschende sie nun entziffern und entdeckten dabei ein verschollenes Gedicht.

Rücksichtsloses Fahren ist die häufigste Unfallursache in der Innenstadt. Die Stadt plant deshalb mehr Kontrollen und eine Tempo-30-Zone.

Ausgerechnet am Tag der Prüfung verschlief Mara. Glücklicherweise war die Prüferin nachsichtig und ließ sie eine Stunde später beginnen.