Italian C2: Small, big, nasty: -ino, -one, -accio · Grammar

Italian changes a word’s shade with suffixes. -ino and -etto make things small or dear (gattino, casetta); -one makes them big (librone, and a feminine noun often turns masculine: la porta → il portone); -accio makes them bad or ugly (tempaccio, parolaccia); -uccio is small and tender (caruccio). Some have become words of their own: il bottone, il fiammifero… so check the dictionary.

• il gattino — kitten
• la casetta — little house
• il librone — big book
• il portone — main door, gate
• il tempaccio — awful weather
• la parolaccia — swear word
• il ragazzino — young boy
• il febbrone — very high fever

• Che bel bambinone! — What a big, bonny baby!
• Ci vediamo davanti al portone. — See you at the main door.
• Prendo un caffettino al volo. — I’ll grab a quick coffee.
• Quel ragazzaccio ne combina di tutti i colori. — That rascal gets up to all sorts of mischief.